Elon Musk a lancé mi-octobre une « loterie » pour soutenir la candidature de Donald Trump.
Une initiative qu’un procureur de Pennsylvanie juge illégale, et qu’il a décidé de poursuivre.
Les avocats du milliardaire ont opté ce lundi pour une ligne de défense étonnante, lors d’une audience à Philadelphie.
C’est une ligne de défense qui peut sembler insolite au prime abord. L’avocat du comité d’action politique (PAC) d’Elon Musk en faveur de Donald Trump a affirmé ce lundi à un juge de Philadelphie (Pennsylvanie), que les gagnants de la loterie mise en place par le milliardaire n’avaient pas été choisis au hasard, rapporte le Washington Post (nouvelle fenêtre).
Selon Chris Gober, ils étaient en fait sélectionnés pour devenir des porte-paroles du comité, et le million de dollars que chacun aurait reçu serait leur rétribution. La « loterie » n’en était donc pas une, parait démontrer cette affirmation. En plaidant en ce sens, l’avocat républicain à un objectif : échapper à l’accusation du procureur Larry Krasner, qui poursuit l’organisation comme une « arnaque conçue pour influencer une élection nationale ».
Une loterie très politique
Elon Musk a lancé le 19 octobre dernier cette « loterie », supposée faire empocher chaque jour un million de dollars à un électeur d’un des sept États-clés (Pennsylvanie, Arizona, Nevada, Caroline du Nord, Michigan, Wisconsin, Géorgie). Il a lui-même remis un chèque au premier gagnant, un citoyen de l’État très disputé de Pennsylvanie. La seule condition pour gagner est de signer une pétition conservatrice organisée par le comité pro-Trump financé par Elon Musk, en faveur de la liberté d’expression et du droit à porter des armes.
Depuis ce premier chèque, quatre des 13 premiers gagnants provenaient de Pennsylvanie, ce qui a poussé le procureur du district de Philadelphie, la plus grande ville de l’État, à engager une procédure. Larry Krasner a estimé dans son communiqué qu’il lui incombait de « protéger la population de nuisances publiques et de pratiques commerciales iniques, y compris les loteries illégales ».
Des vainqueurs désignés à l’avance ?
Après avoir tenté de déporter la procédure au niveau fédéral, la défense du PAC financé par Musk cherche désormais à démontrer que le caractère aléatoire de la désignation d’un gagnant est une erreur de langage de la part du patron de Tesla et SpaceX. Les noms de chacun des vainqueurs était connu à l’avance, selon l’avocat. « Nous savons exactement qui sera annoncé comme le gagnant d’un million de dollars aujourd’hui et demain », a insisté Chris Gober à l’audience. Il a par ailleurs estimé que les poursuites du procureur étaient vaines, la loterie étant supposée s’arrêter le jour du vote, le 5 novembre.
Le juge Antonio Foglietta, chargé de statuer, a apparemment entendu les arguments de la défense d’Elon Musk, en refusant de le contraindre à mettre fin à sa loterie, à l’issue de l’audience ce lundi – sans pour l’instant transmettre les motivations de son jugement. Le milliardaire californien n’était pas présent à l’audience. Il a investi plus de 70 millions de dollars dans ce super-PAC, pour soutenir Donald Trump dans sa tentative de retourner à la Maison Blanche en janvier prochain.
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